Remi henüz kundakta iken Paris yakınlarında yoksul bir köylünün bahçesine bırakılır. Evin hanımı tarafından sekiz yaşına kadar büyütülür. Ancak uzaklarda çalışan kocası, eve döndüğünde Remi’yi istemez ve onu gezginci bir sirk sahibine satar. Bu sirkte akıl almaz gösterileriyle halkı büyüleyen marifetli maymun ve köpekler, kimsesiz çocuğun yakın dostlarıdır artık.
Köyler, kasabalar, kentler gezilirken Remi, oyunculuğa başlar; keman çalmayı öğrenir. Ustasının zamansız ölümü üzerine sirki tek başına yürütmeye çalışır. Büyüklerin bile altından kalkamayacağı binbir türlü güçlüğe göğüs gerer.
Her gün yeni bir olayla karşılaşır. Öte yandan, miras uğruna Remi için tehlikeli oyunlar plânlanır. Soluk kesen olaylar, rastlantılar sonunda Remi gerçek annesine kavuşur. Yoksul ve sıkıntılı günler, anılarda kalır...